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Après sa performance, Marois occupait le deuxième rang provisoire derrière Tijana Tkalcec, de la Croatie, qui a obtenu 13,200 points. Paula Mejias, du Porto Rico, a suivi la Québécoise et a livré la meilleure routine de cette finale en amassant 13,575 points pour décrocher l’or.

« Ç’a bien été et je suis contente du résultat. J’ai fait deux beaux sauts et c’était encore mieux qu’aux qualifications! » a souligné la Montréalaise, qui avait terminé deuxième des qualifications, jeudi, grâce à ses 12,675 points.

Sophie Marois

Cette performance a d’ailleurs aidé Marois à arriver en pleine possession de ses moyens pour la ronde ultime, où elle visait une place sur le podium. « J’étais en confiance pour la finale. Il y a toujours un peu de stress parce qu’on veut bien faire dans ces situations, mais la confiance a tout de même pris le dessus. »

Également de la finale à la table de saut, la Canadienne Imogen Paterson a quant à elle prit le septième rang avec 12,050 points.

Moins de succès aux barres asymétriques

Un peu plus tard, Sophie Marois a repris l’action pour la finale aux barres asymétriques, où elle s’était classée septième des qualifications. Cette fois, la représentante canadienne a connu quelques difficultés dans sa routine en tentant une connexion qu’elle pratique depuis moins d’un mois seulement.

« Je savais que ce n’était pas tout à fait prêt pour cette compétition-là, mais j’ai voulu essayer pour voir ce que ça allait donner. Ça confirme qu’il reste du travail à faire », a constaté Marois, qui a chuté tout juste après ce nouvel enchaînement, ce qui lui a coûté de précieux points. « Ç’a été un peu catastrophique. Ç’a bien été ensuite et j’ai pu continuer ma routine, mais le début a vraiment été difficile. » Elle a finalement reçu 10,000 points, une note bonne pour le huitième et dernier rang du classement général.

Le simple fait de prendre part à cette finale représentait déjà une réussite pour la Québécoise. « Ce n’est pas ma force les barres alors j’étais déjà contente d’y être. J’aurais aimé réussir ma routine quand même. »

Exploit répété dimanche

Motivée par sa deuxième place des qualifications à la poutre grâce à 12,250 points, Marois a obtenu une note de 12,100 points dimanche lors de la finale, ce qui l’a surprise un peu, elle qui s’attendait à plus de générosité de la part des juges. « J’étais beaucoup plus stable qu’aux qualifications et je n’ai pas bougé de la poutre, tout était droit. Je pensais recevoir une meilleure note que ça, alors je suis un peu déçue, mais je suis tout de même contente du résultat », a-t-elle fait savoir.

La Portugaise Ana Filipa Martins a fait plaisir à la foule en finale avec un pointage de 12,350 points pour décrocher la médaille d’or. C’est Ana Derek, de la Croatie, qui a mis la main sur l’argent avec 12,250 points. Il s’en est fallu de peu pour que Sophie Marois rate le podium, suivie de près par la Portoricaine Karelys Diaz, qui a conclu tout juste derrière la Canadienne avec 12,050 points.

La Montréalaise estime avoir bien réussi à gérer son stress durant cette finale, ce qui a fait toute une différence. « Je n’ai pas laissé mes émotions l’emporter et ça m’a beaucoup aidé. Je suis restée calme pendant ma routine et j’ai pu terminer en force. »

Les deux médailles de la fin de semaine sont les premières de Sophie Marois en Coupe Challenge. En arrivant au Portugal, la double médaillée de bronze savait qu’elle avait ce qu’il fallait pour connaître du succès à cet événement. « Je suis satisfaite de mes performances, surtout que ça faisait longtemps que je n’avais pas fait de la compétition », a indiqué l’athlète de 18 ans, dont sa dernière apparition a eu lieu il y a près d’un an. « Revenir et faire de bons résultats, je trouve ça très encourageant. »

Sa prochaine compétition aura lieu en France, en novembre prochain.

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Rédaction: Luc Turgeon

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